Dans notre série d’interviews “Meet The Makers”, nous avons le plaisir de vous présenter Ajesh Thazhakkandy, Senior Supervisor Animation derrière la série Star Trek: Prodigy. Avec une riche expérience dans le domaine de l’animation, Ajesh nous plonge dans les coulisses de la création de cette série emblématique, révélant les défis techniques et créatifs auxquels son équipe a fait face.
- Étiez-vous déjà familier avec l’univers de Star Trek avant de commencer à travailler sur la série ?
Oui, j’avais regardé quelques films de Star Trek, mais j’ai plongé plus profondément dans l’univers de Star Trek lorsque j’ai commencé à travailler sur le projet.
- En quoi la saison 2 est-elle différente ?
La première saison m’a impressionné par son accent sur la caractérisation. Son approche était unique, avec des personnages venant de l’extérieur de la Fédération apprenant des leçons pratiques sur les valeurs fondamentales et leur application. La saison 2 de Prodigy poursuit le voyage palpitant et réconfortant de la série, en intégrant le voyage dans le temps et un développement fort des personnages. De plus, la saison 2 réintroduit certains personnages légendaires.
- Pouvez-vous parler du processus créatif derrière l’animation de “Star Trek: Prodigy”?
Nous avions 9 équipes d’animateurs, chacune dirigée par un responsable d’équipe et supervisée par un responsable de synchronisation labiale. Chaque équipe était composée de 14 animateurs. Avant de commencer chaque épisode, nous organisions un lancement épisodique avec le directeur de la série Ben Hibon pour recueillir toutes les informations nécessaires sur l’épisode et les caractérisations. Ensuite, nous tenions une session interne d’animatique avec l’équipe pour expliquer l’histoire, en discuter et répondre à toutes les questions des animateurs. Nous abordions aussi les défis et trouvions des solutions avant de commencer les mises en page. De plus, nous récupérions des matériaux de référence de la part du client pour chaque personnage, en veillant à avoir des références pour chaque plan de l’animation. Pour maintenir la qualité, nous avons mis en place une exigence selon laquelle chaque animateur devait jouer ses plans et obtenir l’approbation du responsable d’équipe et du superviseur avant de commencer l’animation.
- Quels ont été les plus grands défis techniques que vous avez rencontrés ?
Star Trek: Prodigy présente des décors très grands, lourds et détaillés. Notre équipe de pipeline a géré cela efficacement en fournissant des versions allégées des actifs à l’équipe d’animation. L’un des aspects les plus difficiles de la saison 1 était d’identifier les zones d’action dans ces décors vastes. Positionner les personnages et la caméra pour correspondre à l’animatique était une tâche importante. Un autre défi technique était de résoudre les problèmes de scintillement lors de l’animation des vaisseaux spatiaux dans l’espace immense. Les vaisseaux qui s’éloignaient trop de la grille entraînaient souvent ces problèmes de scintillement. En saison 2, nous avons reçu des références de décors de la part du client, ce qui a beaucoup aidé à identifier les zones d’action et à assurer les corrections de mise en page appropriées.
- Comment avez-vous abordé la conception des décors et des environnements pour refléter fidèlement l’esthétique de l’univers Star Trek tout en apportant une touche unique à “Prodigy” ?
Nous avons des décors massifs et élaborés, et nous avons fait tout notre possible pour mettre en valeur le travail détaillé et impressionnant dans toutes nos séquences tout en maintenant la cohérence. Le niveau de détail dans les décors est clairement visible, et tous les actifs ont été représentés avec précision. De plus, l’équipe Nick nous a demandé de mettre en avant ces décors magnifiques, en montrant particulièrement les zones détaillées, dans autant de scènes que possible.
- Pouvez-vous partager des détails sur la technologie et les logiciels que vous avez utilisés ?
Nous avons développé de nombreux outils et exploré diverses méthodologies, workflows et concepts qui ont amélioré la qualité globale de l’émission. Nous avons utilisé la technologie et les idées créatives pour garantir que notre pipeline soit robuste et efficace.
- Utilisation de Maya pour l’animation et LRC.
- Utilisation complète de Shotgun pour suivre les données de production, de la planification à la livraison finale des plans.
- Suivi des vidéos d’action, des play blasts de perspective et des plans maîtres.
- Amélioration du lecteur RV pour des critiques personnalisées.
- Quels personnages, scènes ou séquences dont vous êtes le plus fier dans “Star Trek: Prodigy”?
J’apprécie presque tous les personnages, mais Gwyn est ma préférée. Elle est décrite comme courageuse, intelligente et ingénieuse. Gwyn assume souvent des rôles de leadership au sein du groupe de jeunes extraterrestres, utilisant ses compétences et sa détermination pour résoudre des problèmes et relever des défis. Son jeu d’acteur et ses mouvements sont très subtils, et les scènes d’action auxquelles elle participe sont vraiment captivantes et intéressantes à travailler.
- Comment votre équipe a-t-elle géré la continuité visuelle et narrative à travers les différentes saisons et épisodes, en particulier en tenant compte des arcs narratifs complexes et du développement des personnages ?
Nous faisions régulièrement le point avec le showrunner, les réalisateurs et d’autres parties prenantes clés pour identifier et corriger les écarts par rapport aux directives de continuité établies. Nous avons maintenu une communication appropriée au sein de l’équipe pour aligner les attentes de chacun et résoudre les problèmes rapidement. Cette continuité dans l’équipe créative aide à garantir que la vision et le style restent cohérents.
- Quelles leçons ou idées avez-vous tirées de ce projet que vous comptez appliquer à vos futurs projets ?
En termes de qualité d’animation, Star Trek: Prodigy est la meilleure série sur laquelle j’ai jamais travaillé. C’était différent de tout ce que j’avais fait auparavant. Les attentes en matière de performance des personnages et d’actions étaient plus élevées, mais nous avons livré la série comme prévu et le résultat était époustouflant.
Les épisodes de Star Trek durent 22 minutes, et nous avons réalisé l’animation en deux vagues. Nous avons attribué les premiers 11 minutes d’animation à tous les 14 animateurs, les avons complétées et envoyées au client. Peu après, nous avons commencé à animer les 11 minutes suivantes. Pendant que nous travaillions sur la seconde partie, nous avons reçu des commentaires du client sur la première partie, ce qui nous a permis de continuer notre travail sans délai.
Avec des objectifs clairs, une planification efficace, une communication transparente et des équipes talentueuses, nous pouvons aborder avec confiance tout type de série à l’avenir.
